European Satellite Navigation Competition (ESNC) est le plus grand concours
mondial dans le domaine des sciences et technologies orientées vers des
applications liées au Satellite européen Galileo. Cette compétition qui regroupe
toutes les régions du Monde est organisée depuis 2004 sous l’égide de la
Commission Européenne et le patronage du Ministre d’Etat Allemand chargé de
l’Economie, des infrastructures, des Transports et de la Technologie. Plusieurs
autres organisations participent en tant que sponsors à l’instar de l’Agence
Spatiale Européenne (ESA), l’European GNSS Supervisory Authority (GSA),
EGNOS, l’European Network of Living Labs (ENoLL), le Centre Aérospatial
Allemand (DLR), Navteq…
Cette année, le record de participation a été battu avec la participation de plus
500 scientifiques et chercheurs les plus réputés des grandes universités et des
grands laboratoires de recherche en provenance de 44 pays de tous les
continents Europe, Etats-Unis, Canada, Australie, Brésil, Taiwan, Japon, Inde
Asie, Israël, Moyen Orient etc…
Au total plus de 587 projets ont été proposés dans le cadre de la compétition
organisée autour des applications débouchant sur des produits innovants
destinés au marché européen et mondial à partir de l’exploitation du Satellite
Européen Galiléo. Le but visé par le concours était de proposer des concepts de
développement de produits ou services innovants basés sur les systèmes de
navigation satellitaires disponibles (GPS par exemple) qui devraient participer à
un développement significatif du Satellite Européen Galileo. Les compétiteurs
devaient donc proposer des projets innovants à haut potentiel technologique
utilisant le GPS et le Satellite.
Les candidatures furent évaluées par un jury international formé de plus d’une
centaines d’experts dans divers domaines en provenance des organismes de
l’Union Européenne et des universités des grandes industries du Monde entier.
C’était la première fois que des africains faisaient partis des lauréats à l’instar du
Groupe ISEG/UNIDAF qui est un établissement privé d’enseignement supérieur
reconnu par l’Etat du Sénégal composé de l’ISEG (Institut Supérieur
d’Entrepreneurship et de Gestion) et de l’UNIDAF(Université Internationale des
Diasporas Africaines). Le Groupe ISEG/UNIDAF par sa créativité, son dynamisme
et son audace a fait honneur au Sénégal, à l’Afrique mais surtout pour le moyen
Orient et plus particulièrement les pays arabes. Etant entendu que l’Afrique
n’étant représentée pour le moment à ENSC et GNSS compétition, Mr Mamadou
Diop et son équipe ont présenté leur projet sous les couleurs de Arabic MENA
Region (Moyen Orient, Afrique du Nord et les Pays Arabes) sous le parrainage de
la Fondation Arabe pour la Science et la Technologie (ASTF) basée à Dubaï créée
en 200 aux Emirats Arabes Unis et qui regroupe plus de 11 000 scientifiques,
ingénieurs, technologues, universitaires et technologues arabes les plus réputés
de plus de 40 pays.
En fait, le projet intitulé mLearning4Africa c’est-à-dire Mobile Learning pour les
Communautés africaines et du Moyen Orient en milieu urbain et milieu rural. Le
projet consiste à créer une plateforme virtuelle pour permettre aux populations
des zones éloignées n’ayant pas accès aux TIC d’utiliser le téléphone mobile pour
accéder à différents services en l’occurrence pour se former, accéder à des
informations de prévention sanitaire ou liées à leurs activités agricoles, à
l’alphabétisation…Cependant un accent particulier est orienté vers les tribus ou
populations nomades, déplacées de pouvoir être localisées en permanence par
GPS appliqué à leur téléphone mobile pour leur permettre de bénéficier
d’intervention sanitaires, s’alphabétiser…mais surtout de permettre à leurs
enfants en déplacement perpétuel de suivre une formation en localisant l’école la
plus proche et l’enseignant le plus disponible pour enseigner l’enfant durant les
multiples déplacements d’une zone à une autre en suivant ses parents en
perpétuel mouvement. Un serveur créé à cet effet et connecté au satellite Galileo
permet de compiler les données et statistiques pouvant améliorer en
permanence les services à fournir aux populations africaines exclues de la société
de l’information. Il est à noter un prototype a été même présenté permettant à
partir d’une plateforme virtuelle de faire de la formation à distance,
l’alphabétisation, la télémédecine dans les zones les plus reculées et permettre à
tous d’accéder à une formation de qualité quelle soit leur localisation
géographique. Le grand mérite du premier lauréat africain qui a fait toutes ses
études au Sénégal (ENSUT et UCAD) de cette compétition réside dans la
pertinence du projet mLearning4Africa qui a été nominé une deuxième fois pour
le Prix Spécial de GNSS Living Labs Prize (Grands Laboratoires de Recherche) en
se classant 2ème dans la catégorie media parmi les 10 meilleurs projets sur 57
projets présélectionnés. Toute la compétition s’est déroulée en anglais pour la
présentation du document du projet et à l’oral devant les différents jury à
Bruxelles, à Madrid et à Munich. Le Groupe ISEG/UNIDAF est la première
université privée africaine agréée par la Commission Européenne pour abriter un
Living Lab (Laboratoire Vivant) en intégrant le prestigieux European Network of
Living Labs (ENoLL) qui regroupe les laboratoires de recherche les plus
prestigieux des 27 pays membres de l’Union Européenne. D’ailleurs ce
réseautage international a permis au Groupe de pouvoir participer à ESNC 2010
compétition difficile et sélective.
La remise des trophées et des prix a été organisée le 18 octobre 2010 à Munich
en République Fédérale d’Allemagne. Mr Mamadou DIOP et son équipe ont reçu
leur distinction, fortement applaudis, des mains de Monsieur Martin ZEIL Ministre
d’Etat Allemand de l’Economie, des infrastructures, des Transports et de la
Technologie avec la présence remarquée des hauts responsables de la
Commission Européenne et du Parlement Européens ainsi les représentants des
grands organismes de navigation par satellite du monde entier comme Galileo,
EGNOS, NAVTEQ, ESA, GSA, EADS,SAT-NAV, T-Systems, ENoLL. La Fondation
Arabe pour la Science et la Technologie avait aussi mobilisé une forte délégation
pour soutenir et marquer sa reconnaissance à l’équipe sénégalaise. Elle a été
conduite par le Docteur Omar El Emam, spécialiste de satellite à EADS ASTRIUM
à Londres. A l’occasion le Gouverneur de Ninevah en Iraq a remis un cadeau
devant les autorités européennes à Mr DIOP en le faisant Citoyen d’Honneur de
sa ville. La cérémonie des récompenses était aussi l’occasion de rencontrer des
représentants d’organismes bailleurs de fonds, d’investisseurs très intéressés
pour appuyer le projet et de vivre une riche expérience faite de réseautage,
d’échange de connaissances.
Parmi les retombées immédiates, le projet bénéficie d’une incubation d’un an en
Europe et au Moyen Orient pour sa maturation, l’accès à un panel
d’investisseurs, l’octroi d’une récompense financière par la Fondation Arabe
l’ASTF à Bahrein, la sélection du projet par le Réseau Européen des Living Labs
ENoLL pour une distinction au mois de décembre à Rome, une joinventure de
mise en œuvre avec les laureats des USA, Allemands, de Taiwan, d’Angleterre et
d’Espagne. Mais surtout Monsieur a été proposé comme expert dans les
Workshops de l’Union Africaine dans le domaine Aérospatial par l’organisme de la
Commission Européenne EGNOS qui est démembrement complémentaire du Satellite Européen Galileo.
